Manchester United berencana untuk merekrut gelandang baru pada bursa transfer musim panas 2026. Dengan kepergian Casemiro yang sudah dipastikan, Setan Merah perlu mencari pengganti yang sepadan untuk mengisi posisi yang ditinggalkannya.
Keputusan untuk tidak memperpanjang kontrak Casemiro yang berakhir pada 30 Juni 2026 menjadi salah satu faktor utama. Usianya yang sudah menginjak kepala tiga dan besarnya gaji yang dipatoknya menjadi pertimbangan penting bagi manajemen MU dalam mencari solusi baru.
Kehilangan Casemiro memaksa MU untuk bergerak cepat dalam mencari gelandang bertahan. Tiga nama kandidat awal muncul, yaitu Carlos Baleba, Adam Wharton, dan Elliot Anderson yang dianggap cocok untuk posisi tersebut.
Alternatif Pemain Pengganti Yang Dapat Direkrut
Nama-nama yang dicari oleh MU untuk menggantikan Casemiro membutuhkan dana besar untuk bisa diboyong ke Old Trafford. Setiap pemain tersebut diperkirakan memiliki mahar transfer di atas 60 juta poundsterling, yang jelas akan membebani finansial klub.
Dalam upaya mencari alternatif yang lebih terjangkau, MU kini melirik gelandang dari Juventus, Manuel Locatelli. Menariknya, Locatelli dijadwalkan memiliki harga yang lebih bersahabat dibandingkan dengan para kandidat lain yang sangat mahal.
Pemain berusia 28 tahun ini dinilai telah menunjukkan performa yang baik dan akan menjadi solusi ideal untuk posisi yang ditinggalkan Casemiro. Juventus sendiri membanderol Locatelli dengan kisaran harga antara 20 hingga 30 juta poundsterling, relatif rendah untuk seorang gelandang dengan kualitas sepertinya.
Kinerja Locatelli di Juventus dan Validitasnya Sebagai Pengganti
Locatelli telah memperkuat Juventus sebanyak 213 kali, mencetak tujuh gol dan memberikan 16 assists sepanjang kariernya di klub tersebut. Meskipun pelatih klub sering berganti, ia tetap menjadi salah satu andalan di lini tengah Juventus di bawah arahan Luciano Spalletti saat ini.
Manchester United pun akan terus memantau performa Locatelli di sisa musim 2025/2026. Tim manajemen yakin, keputusan final atas perekrutan gelandang berbakat ini akan diputuskan oleh manajer yang akan menjabat pada musim depan.
Kemampuan Locatelli dalam membaca permainan dan pengalamannya di level tinggi menjadi nilai tambah untuk menarik perhatian MU dalam proses rekrutmen pemain. Sifatnya yang adaptif dalam berbagai skema permainan juga menjadi pertimbangan yang membuat Locatelli layak dipertimbangkan.
Sejarah Pemain Italia di Manchester United yang Perlu Diperhatikan
Tentu saja, MU memiliki tantangan tersendiri bila memutuskan untuk mendatangkan Locatelli, mengingat rekam jejak pemain Italia di Old Trafford yang kurang mengesankan. Tujuh pemain Italia yang sebelumnya membela MU tidak mampu menunjukkan performa yang diharapkan, menciptakan keraguan di kalangan penggemar.
Kiprah para pemain Italia di MU dimulai dari Carlo Sartori, diikuti oleh nama-nama seperti Massimo Taibi, Giuseppe Rossi, Rodrigo Passebon, Federico Macheda, Davide Petrucci, hingga Matteo Darmian. Meskipun beberapa di antaranya memiliki kemampuan individu yang baik, tak satu pun dari mereka yang mampu bertahan cukup lama di klub.
Kegagalan pemain Italia di MU menjadi pengingat bahwa tidak semua talenta dari Italia cocok dengan kultur dan filosofi sepak bola yang diterapkan di Inggris. Namun, harapan tetap ada, dan Locatelli bisa jadi pengecualian dalam catatan sejarah tersebut.
